Синьора Браньяс до сих пор бодра – насколько это, разумеется, позволяет возраст, и почти ничем не болеет. До 105 лет она ежедневно делала зарядку, а до 108 – играла на фортепиано. Ее статус самого пожилого человека планеты был подтвержден Исследовательской группой геронтологии (GRG) и Книгой рекордов Гиннеса после того, как в 2023 году скончалась другая долгожительница – французская монахиня сестра Андре (в миру – Люсиль Рандон).
В сентябре 2021 года Мария Браньяс Морера вошла в число 100 старейших людей в истории.
Абсолютный рекорд на данный момент принадлежит француженке Жанне Кальман. Она прожила 122 года и 164 дня, умерла в 1997 году.
В список рекордсменов с документально и медицински подтвержденным возрастом входят:
– японка Канэ Танака (119 лет, умерла в 2022году);
– американка Сара Носс (119 лет, умерла в 1999 году);
– француженка Люсиль Рандон (118 лет, умерла в 2023 году);
– японка Наби Тадзима (117 лет, умерла в 2018 году);
– канадка Мария Луиза Мейёр (117 лет, умерла в 1998 году);
– жительница Ямайки Вайолет Браун (117 лет, умерла в 2017 году);
– итальянка Эмма Морано (117 лет, умерла в 2017 году);
– японка Тиё Мияко (117 лет, умерла в 2018 году);
– американка Дельфия Велфорд (117 лет, умерла в 1992 году);
– японка Мисао Окава (117 лет, умерла в 2015 году).
Мария Браньяс Морера – единственная в этом списке из ныне живущих, что позволяет назвать ее старейшим человеком на земле на данный момент. Кроме нее также живы 115-летняя японка Томико Итока и ее ровесница, бразильянка Инах Канабарро Лукас.
Секретом долголетия Мария считает скромную жизнь, наполненную любовью к природе и добрыми отношениями с семьей и друзьями. «Хорошая диета (я ела немного, но что хотела), позитивный настрой, и поменьше тревог и сожалений», – формулирует женщина свое кредо. И добавляет: «Важно уметь правильно выбрать, что именно следует забыть. Ведь невозможно выжить, помня абсолютно все».
Правда, уж с чем – с чем, а с памятью и адекватностью у 117-летней пожилой дамы все в порядке. «Я, конечно, очень старая, но еще не идиотка», – пишет о себе Мария Браньяс на страничке в социальной сети, которую ведет с помощью своей 80-летней дочери Розы.
Мы решили рассказать историю этой удивительной женщины на фоне эпохи и событий, с которыми ей пришлось столкнуться: двух мировых и одной гражданской войн, «испанки» и ковида.
Чума, война и революция
Мария Браньяс родилась 4 марта 1907 года в Сан-Франциско. В тот год в городе лютовала эпидемия бубонной чумы – не слишком позитивное предсказание на будущее, но Марию и ее семью опасный недуг, к счастью, не затронул.
В Америке ее отец Хосе издавал журнал для испаноязычных американцев, семья переезжала и в какой-то момент обосновалась в Новом Орлеане. Но в 1915 году было принято решение переехать в Испанию.
Путешествие через Атлантику в самый разгар Первой мировой войны стало для Марии самым запоминающимся в жизни событием и одновременно – одним из самых грустных. Играя с братьями на палубе корабля «Каталония», девочка упала и повредила барабанную перепонку. В результате травмы она оглохла на одно ухо. Отец семейства до дома так и не доехал – по пути он умер от туберкулеза, так что на испанский берег его жена сходила уже вдовой с четырьмя детьми. Обосновались в Барселоне.
Когда Марии было 23 года, она вышла замуж за врача-травматолога Жоана Мореру. На свадебном фото девушка с мужем у церкви в широкополой белой шляпе и струящемся шелковом платье. За улыбками супругов скрывается волнение: перед самой церемонией неожиданно заболел священник, и им срочно пришлось искать для венчания другого.
Год спустя, в 1932 году, в семье родился первый ребенок, сын Август, еще через два года – дочь Тереза. Вскоре в Испании началась гражданская война: республиканское правительство страны при поддержке коммунистов сражалось с право-монархическими силами, на сторону которых встала большая часть испанской армии во главе с генералиссимусом Франсиско Франко. В 1939 году Франко победил и объявил в стране диктатуру.
Во время гражданской войны Мария работала с мужем в полевом госпитале, он – врачом, она – медицинской сестрой. В 1944 году у супругов родилась младшая дочь Роза. Когда Жоана назначили главврачом, она стала его верной помощницей и оставалась ей вплоть до смерти супруга в 1976 году.
За долгую жизнь ей пришлось похоронить родителей, братьев и сестер, старшего сына. Но с ней остался неизменный оптимизм, вера и любовь к жизни.
Ковид после «испанки»
В 2000 году, незадолго до своего столетнего юбилея, Мария Браньяс Морера переехала в дом престарелых. Там ее очень полюбили и окружили заботой: директор заведения как-то рассказал журналистам, что общаться с доньей Марией – настоящее удовольствие для персонала и других постояльцев, поскольку она прекрасный собеседник с отличным чувством юмора.
Но весной 2020 года ни самой синьоре Браньяс Морера, ни сотрудникам пансионата было не до смеха. Спустя несколько недель после своего 113-го дня рождения Мария заболела коронавирусом. По счастливой случайности испанская долгожительница, как и ее «коллега» из Франции, выжила. Более того, в обоих случаях недуг прошел бессимптомно, и выявить вирус удалось лишь благодаря регулярным анализам. Выздороветь помог крепкий иммунитет: в 1918 году Мария болела «испанкой», и антитела, сохранившиеся с тех пор, могли помочь в противодействии ковиду. Когда уже после выздоровления Марию спросили, что с ней будет дальше, она засмеялась и сказала: «Буду жить, пока Богу этого хочется».
Мария Браньяс Морера с готовностью участвовала в исследовательских проектах и высказывалась о проблемах, которые выявила пандемия. Она считала, что ковид вскрыл уязвимость стариков, которые часто остаются незаметными для системы испанского здравоохранения. «В домах престарелых мы стали невидимками для государства и общества. Правительство должно обратить на таких, как мы, больше внимания, выделять финансирование и обеспечивать жителей домов престарелых качественной медициной с квалифицированным персоналом», – говорила она. «Прожив долгую жизнь, полную испытаний, старые люди надеялись на лучшую старость и не заслужили такого отношения и такой смерти», – высказывалась госпожа Браньяс Морера о практике, согласно которой врачи начинали в первую очередь спасать молодых пациентов.
Каталонская супербабушка
Сегодня сотрудники дома, которые ухаживают за испанской долгожительницей, отмечают, что, кроме проблем со слухом и мобильностью, у Марии нет никаких серьезных физических или психических отклонений. С возрастом женщина оглохла на второе ухо и сейчас использует специальную программу, которая помогает ей преобразовать голос в текст. Передвигается она с трудом, поэтому была вынуждена сделать выбор в пользу инвалидной коляски. Но ее интеллект полностью сохранен, и никаких заболеваний, свойственных возрасту, у супербабушки не наблюдается.
Испанский ученый Манел Эстель, который исследует феномен долгожительства, говорит: «Мария с удивительной ясностью помнит, что происходило, когда она была четырехлетней малышкой, у нее нет никаких проблем с сердцем, часто встречающихся у пожилых людей. Однако велика и роль генетики, поскольку несколько членов ее семьи живут дольше 90 лет».
Ученые собрали биологические образцы долгожительницы и сравнивают ее с образцами, взятыми у 80-летней дочери Марии Браньяс. Есть надежда, что таким образом удастся понять, как можно лечить нейродегенеративные и сердечно-сосудистые заболевания. Сама Мария согласна стать частью подобного проекта: «Я счастлива принести пользу медицинским исследованиям и помочь развитию прогресса».
Дочь Марии размышляет: возможно, мамино долголетие объясняется тем, что она редко оглядывалась назад, предпочитая смотреть в будущее. Любовь к семье, детям, внукам и правнукам придает ей сил жить дальше. Ей нравится наблюдать за изменениями в обществе и человеческих ценностях, в образовании, здравоохранении и науке. Чтобы понять, насколько большой исторический период удалось охватить этой женщине, достаточно сказать, что она родилась в годы, когда братья Райт лишь начинали тестировать свои летательные аппараты, и дожила до эпохи космического туризма и полетов на многоразовых орбитальных кораблях.
«Похоже, я зашла довольно далеко»
В прошлом году Мария Браньяс Морера написала на своей страничке в социальной сети: «Никто не вечен. В моем возрасте Новый год – это скромный тихий праздник, но одновременно – это счастливый подарок и новое путешествие». А 4 марта 2024 года, в свой день рождения, женщина оставила такой пост: «Доброе утро, мир! Сегодня мне исполнилось 117 лет, и, похоже, я зашла довольно далеко».
Дочь Роза отмечает, что за последние полгода ее мама сдала: ухудшились память и зрение, она совсем не может передвигаться без посторонней помощи, но по-прежнему ничем особенным не болеет, ясно мыслит и общается с семьей и персоналом дома престарелых. Правда, хочет душевного покоя и больше не дает интервью, отказавшись от публичности.
В 2023 году Городской совет Сан-Франциско объявил 7 ноября днем «Марии Браньяс». В официальном документе отмечалось, что в своем почтенном возрасте Мария «продолжает вдохновлять мир своим долголетием, упорством, острым умом, чувством юмора и жизненной мудростью. Жизнь Марии Браньяс является примером честной жизни, наполненной любовью, человеколюбием и надеждой».
Мария стала героиней документального сериала о самых старых людях планеты американского режиссера Сэма Грина, который встречался с ней в 2023 году. Эта встреча очень тронула режиссера: «В мире стариков она как подросток, – рассказывал он. – Для человека 1907 года рождения – это просто невероятно».
UPD: Мария Браньяс Морера скончалась во сне 19 августа 2024 года в Олоте (Ла-Гарроча, Испания) в возрасте 117 лет и 168 дней. После ее смерти самым старым человеком на Земле стала японка Томико Итоока.
Источники:
