Такое случается нередко, особенно с пожилыми людьми. Врач прописывает новый препарат, пациент покупает его, открывает инструкцию и читает список побочных явлений. Головная боль, тошнота, головокружение, слабость, бессонница, сердцебиение… И это только те, что относятся к рубрике «часто»!
Добросовестный пациент – пусть с несколько меньшим энтузиазмом – все же принимает лекарство, и через некоторое время у него появляется легкая головная боль, да и сердце, будто бы, бьется сильней…
«Неужели, препарат не подходит?» – расстраивается он. Возможно, так и есть. А возможно, сработал совсем иной фактор: на самочувствие повлияла не только таблетка, но и то, что мы о ней узнали и чего от нее ожидали.
Клинические испытания и заразный зуд
С понятием плацебо большинство из нас знакомы, а те, кто интересуется медициной хорошо знают, что клинические испытания препарата в обязательном порядке предполагают тестирование действия реального вещества в сравнении с веществом нейтральным, которое просто не может производить тот же самый эффект. Между тем, положительные ожидания (участник исследования не знает, получает ли он лекарство или пустышку), предыдущий опыт и сам контекст лечения способны создать ощущение улучшения.
Об эффекте ноцебо говорят реже, хотя в реальной жизни мы с ним тоже встречаемся. Он заключается в том, что негативные ожидания могут усиливать неприятные симптомы. И то и другое происходит не потому, что человек сам все придумал: ожидания способны менять работу мозга, системы восприятия боли, внимания и другие физиологические процессы.
Вот интересный пример. Стоит кому-нибудь рядом начать чесаться – и через минуту чешемся уже мы. Особенно хорошо это работает, если речь зашла о вшах, чесотке или укусе какого-нибудь особо неприятного насекомого. Никакого паразита на коже при этом нет, но мозгу достаточно увидеть или услышать знакомый сигнал, чтобы внимание переключилось на кожу и совершенно реальное ощущение зуда появилось из ничего. Эксперименты подтверждают, что даже словесное внушение может усиливать ощущение зуда – в чистом виде эффект ноцебо!
Таблетка действует не в вакууме
Но вернемся к нашим лекарствам. Для нас это нечто вроде химического ключа: действующее вещество попадает в организм, вмешивается в некий биологический процесс (например, антибиотик убивает бактерии), и таким образом обеспечивает ожидаемый результат.
При этом между таблеткой и самочувствием человека стоит еще один фактор – контекст лечения. И в этом контексте имеет значение, что именно пациент знает о препарате, чего от него ждет, принимал ли его раньше, насколько он доверяет врачу и как вообще воспринимает предстоящее лечение. Частью этого контекста могут становиться слова медицинского работника и информация в инструкции к препарату.
Исследования плацебо и ноцебо показывают, что положительные и отрицательные ожидания способны влиять на результат лечения, особенно когда речь идет о субъективных симптомах, таких как боль, тошнота или общее самочувствие.
Есть, однако, в медицине ситуации, когда эффект плацебо невозможен. Если человеку с бактериальной инфекцией дать вместо антибиотика пустую таблетку, ожидание не уничтожит бактерии. Плацебо-эффект не отменяет фармакологическое действие настоящих лекарств и не способен заменить лечение заболеваний, требующих специфической терапии, но может влиять там, где важнее всего субъективное восприятие симптомов.
Почему от пустой таблетки иногда становится лучше
Допустим, человеку дали таблетку и сказали, что она может уменьшить боль. Если человек считает, что получил настоящее обезболивающее, его боль действительно может уменьшиться, даже если таблетка не содержит действующего вещества.
На первый взгляд это похоже на самообман. Но мозг не просто пассивно регистрирует сигналы от тела. Он постоянно интерпретирует их, используя предыдущий опыт и ожидания. Если человек ожидает облегчения, это ожидание может менять обработку болевых сигналов и внимание к ним. Именно поэтому плацебо-эффект особенно заметен в исследованиях боли. Он не означает, что боль была ненастоящей, напротив: изменение восприятия боли – вполне реальное изменение состояния человека, хотя оно произошло без специфического действия лекарственного вещества.
Есть и еще одна интересная составляющая. Прием лекарства – это не только химическая реакция. Это целый ритуал: врач что-то назначил, пациент купил препарат, открыл упаковку, принял таблетку, стал ждать результата. За годы жизни организм может научиться связывать этот сценарий с облегчением. Поэтому реакция на лечение частично может запускаться уже самим знакомым контекстом.
Когда ожидание побочного эффекта становится частью побочного эффекта
Теперь допустим, что человек начинает принимать препарат и заранее предупрежден, что тот может вызвать головную боль. Наш пациент начинает внимательнее прислушиваться к голове. Обычное напряжение, недосып или колебания самочувствия, которые раньше остались бы незамеченным, теперь получают объяснение: «Это побочка от лекарства».
Такой ход событий не обязательно означает, что симптом возник исключительно из-за ожидания. Он может быть вызван самим препаратом, основным заболеванием, стрессом, недосыпанием или совпадением нескольких причин. Но ожидание способно повысить вероятность того, что человек заметит ощущение, интерпретирует его как побочный эффект и будет считать его более сильным.
Особенно наглядно это видно в клинических испытаниях, о которых мы уже говорили выше. Люди, получающие плацебо, то есть неактивное вещество, тоже сообщают о побочных эффектах. В некоторых исследованиях частота нежелательных явлений в группе плацебо оказывается довольно высокой, в современной медицине это называют «ноцебо-ответом на препарат».
А может быть не стоит читать инструкцию?
Возникает парадокс: чем больше мы знаем о возможных неприятностях от приема лекарства, тем выше вероятность, что начнем искать их у себя, но ведь читать инструкцию к препарату необходимо!
Решение здесь не в том, чтобы жить в счастливом неведении. Информация о лекарстве нужна для безопасности, но важно читать ее правильно.
Во-первых, полезно обращать внимание не только на сам факт упоминания побочного эффекта, но и на его частоту. Формулировки вроде «часто», «нечасто», «редко» и «очень редко» имеют конкретный смысл, и само наличие симптома в длинном перечне еще ничего не говорит о том, насколько вероятно, что он возникнет именно у вас.
Во-вторых, стоит отличать обычные, как правило, неопасные неприятные ощущения от симптомов, при которых действительно нужна медицинская помощь. В инструкции эта информация есть, а также о таких случаях обычно предупреждает врач.
В-третьих, не стоит самостоятельно отменять эффективное лекарство из-за каждого нового ощущения. Если после начала лечения возник симптом, который вас беспокоит, разумнее обсудить его с врачом или фармацевтом. Иногда достаточно изменить время приема или дозировку, иногда препарат действительно приходится заменить, а иногда выясняется, что симптом вообще не связан с лечением.
И, наконец, полезно помнить о простом правиле: последовательность во времени еще не доказывает причинность. Если головная боль появилась после первой таблетки, это повод обратить на нее внимание, но не доказательство того, что именно таблетка ее вызвала.
Как читать инструкцию к лекарству и не накручивать себя
1. Сначала выясните, для чего предназначен препарат и как его правильно принимать.
Это важнее длинного списка побочных эффектов. Проверьте название и действующее вещество, дозировку, время и способ приема, продолжительность лечения, а также особые указания, например, можно ли принимать лекарство вместе с едой или другими препаратами. Именно такую базовую информацию рекомендуют проверять официальные инструкции для пациентов.
2. Побочные эффекты читайте вместе с их частотой.
Частота нежелательных реакций обычно классифицируется как «очень часто», «часто», «нечасто», «редко» и «очень редко»; эти категории соответствуют определенным диапазонам вероятности.
3. Отдельно посмотрите, какие симптомы требуют обращения за помощью.
В инструкции обычно выделяются серьезные нежелательные реакции и ситуации, когда нужно прекратить прием или срочно обратиться к врачу. Именно этот раздел имеет практическое значение, а не весь перечень возможных неприятных ощущений.
4. Не считайте любой симптом после таблетки доказательством побочного эффекта.
Если головная боль появилась вечером после первой таблетки, связь с препаратом возможна, но не доказана. Причиной могли стать недосып, стресс, обезвоживание, само заболевание или случайное совпадение. Если симптом повторяется, усиливается или вас беспокоит, обсудите его с врачом или фармацевтом, а не пытайтесь самостоятельно установить причину.
5. Не отменяйте препарат самостоятельно из-за страха перед побочными эффектами.
Если лекарство действительно вызывает нежелательную реакцию, врач может изменить дозу, время приема или подобрать другой препарат. Самовольная отмена некоторых лекарств тоже может быть небезопасной.
6. И главное: «возможный побочный эффект» – не прогноз.
Инструкция описывает все, что было выявлено в исследованиях и последующем наблюдении за препаратом, в том числе редкие реакции. Она нужна для того, чтобы пациент мог принимать лекарство безопасно, а не для того, чтобы предсказать, что произойдет именно с ним. Добросовестный производитель регулярно обновляет информацию о безопасности препарата по мере накопления новых данных.
Иллюстрации Дмитрия ПЕТРОВА
