Люди разделились на право- и леворуких с самого начала.
У самых древних предков современного человека, живших более 4 миллионов лет назад, никаких явных правшей-левшей не было. Скорее всего, кто-то чуть лучше владел правой рукой, кто-то левой – примерно 50 на 50. Но прошло всего 1,5–2 миллиона лет, и вот уже Homo Habilis, человек умелый, скребет что-то своим каменным орудием, держа его преимущественно в правой руке – об этом нам говорят оставленные на камнях царапины. И, наконец, где-нибудь около миллиона или двух миллионов лет тому Homo erectus, человек прямоходящий, уверенно и цепко хватает все подряд почти всегда правой рукой. Но почему?
К тому времени человек отрастил себе очень приличный объём мозга – к завершению этого этапа его мозг почти вдвое больше, чем на этапе предыдущем и весит до 1100 г. Мозг стал не просто крупнее – он стал сложней, выполняет множество операций, которые раньше были человеку без надобности, требует много ресурсов. И чтобы в полной мере справиться с задачами, которые с каждым тысячелетием становятся все сложнее, и не дублировать одни и те же функции, мозг становится все более асимметричным, разделяясь на левое и правое полушарие, каждое из которых имеет свою специализацию.
Левое полушарие отвечает за логику, анализ, а на более поздних этапах – за чтение и речь, и именно левое полушарие первобытных людей отвечало за орудие труда и сложную трудовую деятельность. А нервные пути ведут крест-накрест – из правого полушария к левой руке, из левого полушария – к руке правой. Соответственно, из левого полушария, отвечающего за труд, сигнал идет к правой руке – и так человек становится преимущественно правшой.
Но у какой-то части популяции «командный пункт», управляющий руками, смещен вправо или распределен между обеими руками. Это может случиться из-за наследственности (у двух праворуких родителей шанс родить левшу не выше 10 процентов, а у двух левшей – уже на уровне 30–40 процентов), из-за гормонального всплеска в период внутриутробного развития, или в качестве компенсации, когда во время беременности левое полушарие малыша испытывает легкое кислородное голодание.
При этом мозг леворуких людей – вовсе не зеркальное отражение мозга правшей, только у 30 процентов из них центр речи оказывается в правом полушарии, у остальных там же, где и у прочих – в левом. Поэтому мозг левшей часто более гибкий и многозадачный, поскольку у них лучше развито мозолистое тело – мостик между полушариями, и информация движется туда-сюда с большей скоростью.
Почему левшей всегда меньше
Интересно, что на протяжении как минимум 10 000 лет доля левшей в человеческой популяции стабильно составляет около 10–12 процентов – об этом ученым рассказывают наскальные рисунки, сколы на кремневых орудиях труда и исследования костных асимметрий. Но почему это число не растет и не уменьшается?
Из-за равновесия между дракой и мирным трудом.
В драке или в бою правше труднее победить левшу – ведь 9 из 10 бойцов правши, все приемчики заточены под борьбу с ними, и действия левши оказываются непредсказуемы и часто неотразимы. Но только до тех пор, пока их доля в популяции не превышает 15 процентов – иначе правши уже подстраиваются и левши теряют преимущество.
При этом в мирном труде, где люди тысячелетиями делились орудиями труда, созданными праворукими и для праворуких, и тому же учили новые поколения, левши проигрывали.
И этот баланс не меняется уже много тысячелетий.
Левый – неправильный?
То, что один из десяти действует не правой, а левой рукой, правшей всегда несколько настораживало. Это было странно и как-то… неправильно! И вот в разных языковых семьях, зарождавшихся тысячелетия назад, ученые натыкаются примерно на одно и то же: слово «правый» употребляется также как «правильный, законный, добрый», а «левый» имеет так себе значение – «неуклюжий, лживый, зловещий».
Судите сами. На латыни Dexter – правый и умелый, а Sinister – левый, зловещий, дурной. В древнегреческом δεξιός (dexiós, правый, ловкий, удачливый) против ἀριστερός (aristeros – левый, неуклюжий, зловещий). Во французском Droit – правый, прямой, законный, в то время как Gauche – левый, неловкий, в английском Right (правый, верный) и старое староанглийское слово Lyft (слабый, немощный). Общеславянское слово «левый» восходит к праиндоевропейскому корню, который означал кривизну и извилистость, а «наше дело правое» и объяснять не надо.
Почему так сложилось? Скорее всего, потому, что левая рука правшей часто подводит – она слабее правой, она чертит кривули вместо красивых ровных линий, на нее не стоит полагаться, подведет. Но это простое понимание со временем как бы подзабылось, а зафиксированное в языке «правый – хороший, левый – не очень» сохранилось на века.
Со временем разделение зафиксировалось и в священных книгах. В Иудаизме и Христианстве правая и левая сторона имеют четкое значение: в Книге Екклесиаста (10:2): «Сердце мудрого – на правую сторону, а сердце глупого – на левую». В Евангелии от Матфея (25:31-43) в описании Страшного суда праведники (овцы) ставятся по правую руку Бога для наследования Царства, а грешники (козлища) – по левую, для отправки в огонь вечный.
В Исламе правая рука предназначена для «чистых» действий вроде еды, приветствия или подписание договоров, а левая для гигиенических процедур.
Более того, в эпоху «Молота ведьм» (XV–XVII века) леворукость и вовсе уже рассматривалась как признак связи с дьяволом. Считалось, что Сатана крестит своих последователей левой рукой и ею же совершает колдовские пассы. Впрочем, к тому моменту любые редкие особенности человека – веснушки, рыжие волосы, родинки, черные глаза и прочее – могли восприниматься как связь с нечистью. Не такой, как большинство – значит, другой, чужой, опасный. Тьфу-тьфу-тьфу – через левое, разумеется, плечо.
Конвейер против левшей
Все это не упрощало жизнь левшам. Ради собственной успешности, а порой и безопасности, им приходилось скрывать преимущества «неправильной» руки, мимикрируя под окружающих.
Окончательно усложнила их судьбу промышленная революция. В XIX веке ручной труд сменился машинным. Станки, мануфактуры, а позже конвейерные линии Генри Форда проектировались исходя из стандартов абсолютного большинства, то есть правшей. Рычаги пуска, тормозные механизмы, рукоятки подач на токарных и фрезерных станках всегда располагались справа. Для левши работа на таком оборудовании требовала противоестественного перекрещивания рук, и это грозило травмами, иногда с риском для жизни.
А что скажете о письме? Это сегодня существуют относительно сухие чистые ручки, а в эпоху гусиных и стальных перьев за пером тянулся след из влажных чернил, и левша, пишущий слева направо, неизбежно должен был размазывать все до единой буквы.
Левшам ничего не оставалось, как переучиваться. Каково это, любой правша может попробовать на себе – просто в течение хотя бы недели попробуйте действовать только левой рукой.
Варежки против мозга
Начиная с конца XIX века и до 1970–1980-х годов в Европе, США и СССР применялись буквально карательные методики переучивания. Левую руку бедного ребенка привязывали к стулу, или на нее надевалась варежка, мешок, просто наматывались тряпки. За попытку взять карандаш левой рукой по маленьким пальцам лупили линейками и указками. Но левая рука все равно тянулась, потому что это – не «неправильная привычка», это именно правильное, здоровое, оптимальное для мозга левши поведение.
При насильственном переучивании моторная кора левого полушария принудительно перегружается. Мозг начинает сбоить и вынужден прокладывать обходные нейронные пути для выполнения самых простых действий. И бесследно это проходит очень редко.
Такая перегрузка нарушает синхронную работу речевых центров, между артикуляционными мышцами рта и импульсами, которые идут из коры головного мозга, нет согласия. Результат – заикание.
По той же причине может развиться дислексия (нарушение навыка чтения) и дисграфия (нарушение письма), синдром дефицита внимания, хроническая утомляемость, ночной энурез и глубокие неврозы из-за постоянного стресса.
Король-левша
Если вы смотрели фильм «Король говорит» про британского монарха Георга VI (он же Альберт Фредерик Артур Георг), вы помните, как мучительно он заикался, особенно при публичных выступлениях или интервью, когда возникал хотя бы небольшой стресс. А все потому, что будущий наследник престола когда-то родился левшой. Его отец, желавший, безусловно, только хорошего своему сыну, придерживался строгих викторианских методов воспитания, требовал жесткого соблюдения этикета и принуждал принца писать исключительно правой рукой.
И именно в возрасте 7–8 лет, когда началась настоящая учеба, у Альберта развилось тяжелое, изнурительное заикание. «Бе-бе-бе-беееерти!» – дразнили принца в семье. По мнению исследователей, именно насильственное переучивание вкупе с психологическим прессингом со стороны венценосного папы стало главным спусковым крючком для развития тяжелого заикания. Спойлер для тех, кто фильма не видел: уже взрослому и коронованному Георгу VI удалось частично компенсировать заикание благодаря помощи гениального логопеда Лайонела Лога.
Можно иначе
Ситуация с обучением левшей изменилась только в конце ХХ века. В СССР к этому моменту уже стали известны результаты многолетних исследований детских психиатров, изучавших, как отражается на здоровье ребенка насильственное переучивание с левой ведущей руки на правую.
В 1986 году Министерство здравоохранения СССР официально издало методические рекомендации в защиту леворуких детей. А следом и Министерство просвещения СССР выпустило приказ, который запрещал насильно переучивать леворуких детей в советских школах и запрещал снижать оценки за «левый наклон» букв.
Ученые продолжают исследовать левшей, подтверждая или развенчивая связанные с леворукостью мифы. Так миф о некой специфической гениальности левшей не подтвердился, прямой связи между уровнем интеллекта и леворукостью обнаружить не удалось. Но зато подтвердилось преимущество левшей в тестах на поиск множества решений одной задачи. Уже упомянутое мозолистое тело, особенно развитое у этой части человечества, обеспечивает на 10–15 процентов более быстрый перенос информации между полушариями. Левши также имеют большую мыслительную и поведенческую гибкость – и все из-за того, что с раннего детства вынуждены адаптироваться к миру, рассчитанному на правшей – как повернуть ножницы, как сесть, чтоб не толкаться рабочими локтями с соседом по парте и т.п.
Удобный новый мир
Правда, человечество в последние десятилетия активно старается минимизировать проблемы леворуких, адаптируя под их потребности то, что можно адаптировать. Ну, хотя бы те же ножницы. Обычные при попытке действовать левой рукой не столько режут, сколько жуют бумагу, поэтому для левшей выпускаются специальные ножницы с зеркально повернутыми лезвиями. Быстросохнущие чернила позволяют не размазывать буквы, написанные левой рукой слева направо. Есть и линейки с разметкой справа налево, и тетради с особой пружиной, которая не мешает левой руке.
Мастера на все (левые) руки оценили появление циркулярных пил и болгарок, у которых можно переставить под левую руку защитный кожух и рукоятку – это чрезвычайно важно для безопасности. А новым уровнем комфорта стало введение в операционных системах iOS и Android функции «Режим для левшей».
Медленно и постепенно, мы учимся понимать не только тех, кто в большинстве, но и тех, кто от этого большинства отличается. Понимать и уважать их потребности.
