Крестовоздвижение – это один из двенадцати главных православных праздников, который всегда отмечается 27 сентября и посвящен обретению Креста, на котором был распят Иисус Христос. Событие произошло в 326 году в Иерусалиме: мать императора Константина Великого, царица Елена, отправилась на Святую Землю, где и обрела утраченную святыню.
Патриарх Макарий поднял – «воздвиг» – крест над толпой, чтобы все могли его увидеть, и именно в честь этого события был установлен праздник. Крест был орудием позорной казни, но стал знамением победы и древом жизни, потому что на нем распялся Бог, чтобы разделить с человеком смерть и победить ее. Но праздник говорит и о другом: каждый из нас призван нести свой крест по Его примеру. Расскажем о том, как царица Елена искала Крест Господень, почему он стал главной святыней христиан, как понимать слова Спасителя о кресте каждого человека, и за что святитель Лука Крымский полюбил свой крест
Жара, пыль и тряские колесницы. Как царица Елена отыскала реликвию?
Святая царица Елена вошла в историю прежде всего как женщина, которая нашла Крест, на котором был распят Христос. Но прежде чем она отправилась в Иерусалим на поиски святыни, ей самой пришлось нести тяжелый жизненный крест. В статье Ольги Шишкиной «Родилась в семье трактирщика и стала императрицей. Как жила святая равноапостольная Елена» рассказывается и о ее личной драме, и об обретении Животворящего Креста.
Елена родилась в середине III века в семье трактирщика. Около 270 года она вышла замуж за Констанция Хлора. У них родился сын Константин. Но через 18 лет семейной жизни муж оставил Елену ради политического союза: император потребовал, чтобы Констанций женился на его падчерице. Елене было около 40 лет и можно догадаться, как ей было тяжело. Затем последовала и разлука с сыном: 18-летнего Константина забрали ко двору императора как заложника. Этот личный крест – предательство мужа и разлука с сыном – Елена несла со смирением, стараясь во всех обстоятельствах жизни видеть Божию волю.
Когда Константин стал императором, он даровал матери титул Августы. Елена могла бы провести остаток жизни в покое и роскоши, но главным делом ее жизни стало обретение Креста Господня. В 327 году, когда ей было около 74 лет, она отправилась в тяжелое путешествие в Иерусалим. Путь был долгим и изнурительным: жара, пыль, тряские колесницы. Елена всюду посещала церкви, щедро раздавала милостыню, звала на трапезу бедных девушек, дарила прощение заключенным.
В Иерусалиме она долго искала место распятия Спасителя. Мучаясь от палящего солнца, дыша вечной пылью, она шла дальше и дальше, веря, что Господь ее не оставит. И вот один престарелый иудей рассказал, что Крест находится под языческим храмом, воздвигнутым на месте распятия Спасителя. Елена приказала снести постройку и копать дальше. Время от времени царица бросала землекопам золотые монетки, чтобы подбодрить их в тяжелом труде и горячо просила помощи у Того, Чей Крест она так хотела найти. И вот – случилось! На глубине обнаружили три креста. Но как узнать, какой из них святой Крест Господень?
Царица стала молиться, чтобы Господь указал, какой из крестов принадлежал Христу. Патриарх Макарий догадался: в это время мимо шла похоронная процессия, и он попросил всех остановиться и стал поочередно возлагать кресты на умершую девицу. И вот когда ее коснулся Крест Господень, та открыла глаза и ожила! Все так обрадовались! А патриарх Макарий еще и приподнял Крест над толпой – чтобы все его видели.
А царица Елена радовалась, наверное, больше всех. Так был обретен Животворящий Крест и установлен праздник Воздвижения. Обо всех деталях обретения Креста и о том, как Елена построила на Святой Земле 28 храмов – в нашей статье.
«Главное, что должно оставаться в кресте, – это любовь». Почему орудие казни стало святыней?
Но почему именно Крест стал главной святыней христиан? Ответ для верующего сердца совершенно очевиден: на кресте Бог явил любовь, которая сильнее смерти. В статье Степана Абрикосова «Почему крест стал главной святыней христиан?» рассказывается о богословском смысле Креста Христова.
Крест – это страшно, мрачно, это конец всего. Так думали многие, наблюдая за казнью Христа. Распятие было позорной казнью, которой подвергали рабов и мятежников. Собравшиеся насмехались: если Ты Сын Божий, сойди с креста. Но Христос не сошел. Он умер добровольно, чтобы разделить с человеком самое трагическое – смерть.
Мы вот не всегда готовы пожертвовать жизнью даже ради близких. А Бог, Который есть сама Жизнь, пожертвовал Собой, чтобы мы не потеряли жизнь навсегда. Приняв грех мира на Себя, Своей жертвенной кровью Он очищает поврежденную человеческую природу. Смерть Бога становится воскресением человека, а крест – древом жизни. Отныне владычество смерти закончилось для тех, кто хочет быть с Богом.
Как точно выглядел крест, на котором распяли Христа, сегодня неизвестно. Крест Спасителя, найденный, по преданию, святой царицей Еленой, представлял собой лишь две перекладины, табличку с надписью и подножие. В истории Церкви случались споры о том, как должен выглядеть правильный крест.
По этому поводу святой Иоанн Кронштадтский писал: «Главное, что должно оставаться в кресте, – это любовь. Где крест, там и любовь. В церкви вы везде и на всем видите кресты для того, чтобы все напоминало вам, что вы во храме Любви, распятой за нас». Об этом, а также о том, что Крест – не магический оберег, а знак того, что Бог пострадал за нас и не оставил нас в смерти – наша статья.
Когда сокрушается тьма, а мрачный ад превращается в рай. Может ли мучение превратиться в радость?
«Если кто хочет идти за Мною, отвергнись себя, и возьми крест свой, и следуй за Мною», – говорит Господь. Его слова о кресте трудно принять: нам хочется избегать страданий, а не искать их. Но все же, как говорят святые отцы, речь не о том, чтобы радоваться боли, а о том, как пройти через неизбежное, не потеряв Бога. В статье Марии Ореховой «Неужели мы должны радоваться тому, что страдаем? В чем смысл слов Спасителя о Кресте?» митрополит Лимасольский Афанасий рассказывает о том, как понимать слова Христа о кресте человека.
После грехопадения в жизнь вошли грех, страсти, искажение человеческой природы, а значит – скорби и трудности. Боль, испытания, борьба – это и есть наш крест. Крест есть у всех: и у верующих, и у неверующих. Но станет ли он спасительным или вызовет ожесточение, зависит от того, как мы его несем.
На Голгофе, как мы помним, были три креста: Крест Христов, крест доброго разбойника и крест злого. Страдания имеют смысл не в самих себе, а в том, как мы их воспринимаем. Если со Христом – они становятся живоносными, как у разбойника, который первым вошел в рай. Если с ропотом, сопротивлением и хулой, как у злого разбойника, – приносят смерть.
Вся наша жизнь, повседневные заботы, дом, работа, возраст, болезни, слабости, страсти и грехи – это наш крест. Все это подобно тучам, скрывающим горизонт. А Господь – Солнце Правды. Распятый Христос сокрушает тьму, превращает самый мрачный ад в рай, горькое делает сладким, а яд – лекарством жизни вечной. Митрополит Афанасий вспоминает человека, прикованного к кровати. Боль его становилась все тяжелее. Однажды он был готов выпить таблетки, чтобы умереть. Но каждый раз он смотрел на распятие и говорил: «Христе, мне нечего Тебе сказать, не могу жаловаться Тебе. Не могу спросить, за что мне все это. Потому что Твой Крест становится ответом на мой крест».
Если бы Христос не распялся, а спас человека иным способом, мы не могли бы Его так полюбить. Он не был бы причастен нашим скорбям. Но что скажешь распятому Богу? И распятому за кого – за нас. Старец Паисий говорил: неужели Тебе было мало, Христе, что Ты распялся? Разве нужно было, чтобы Тебя позорили, унижали, заплевали, прободали копьями? Но Он не мог спасти нас иначе. Церковь подчеркивает это, чтобы тронуть нас, чтобы показать, как Он нас возлюбил. Без креста мы теряем путь. Когда распятый Христос перед нашими очами, ничто не может сбить нас с пути. Крест – это радость, если на нем распялся Христос. А если этого смысла нет, крест становится смертью – об этом говорится в нашей статье.
«Не будь как лошак несмысленный». За что святитель Лука полюбил страдание?
Святитель Лука Крымский всю жизнь нес свой крест – пережил клевету, непонимание, тюрьмы, лагеря и ссылки. В статье Степана Абрикосова «За что Лука Крымский любил страдание» протодиакон Василий Марущак рассказывает о святителе Луке (Войно-Ясенецком) и его опыте страданий.
Святитель Лука написал сыну: «Я полюбил страдания, так прекрасно очищающие душу». Позади были 11 лет тюрем, лагерей и ссылок и 20 лет гонений, непризнания, осмеяния, клеветы, непонимания. Что тут любить? Протодиакон Василий Марущак считает, что для того, чтобы в этом разобраться, сначала нужно понять, какой была жизнь владыки и его личные отношения с Господом.
В ссылке, в заполярном круге, без теплой одежды, куда его послали по сути – насмерть, святитель Лука сказал: «И в это время я чувствовал, что рядом со мной находится Господь мой Иисус Христос, который поддерживает и укрепляет меня». Святитель лишь упоминает факт, не объясняя его. Но святые, познавшие близость Бога, свидетельствуют: ничто с этим не сравнится. Все тревоги и страхи стихают, остается только любящий Господь, разделяющий твою судьбу. Его любовь ощущается так сильно и реально, что человек сам готов страдать, ведь именно тогда он встречает Бога. Главное – чтобы это присутствие не покидало.
Святитель Лука вспоминал, как однажды, стоя в алтаре, роптал в молитве, и ему показалось, что Христос на иконе от него отвернулся. Святитель пришел в ужас, открыл Апостол и прочитал первое, что попалось. Текст обличил его неразумие. Бросив снова взгляд на икону, он увидел, что Господь снова смотрит на него с милостью. Позже он прочитал в Псалтири: «Вразумлю тебя, наставлю тебя на путь, по которому тебе идти; буду руководить тебя, око Мое над тобою. Не будьте как конь, как лошак несмысленный…» Он доверил свою жизнь Богу. И в его душе наступил покой.
Христианство никогда не восхваляло страдания и не рассматривало их как самоцель. Смысл страдания – в преодолении страха страдания, готовности страдать, чтобы победило добро. Мир полон страдания, и зло не отойдет добровольно. А тот, кто вышел на борьбу с ним, не избежит страдания. Но есть еще один аспект: страдания как добровольное разделение жизни со Христом. Апостол Павел готов был пойти в ад, только бы спаслись его братья-евреи.
Святитель Лука говорил: «Господь первый взял крест, самый страшный крест, и вслед за ним взяли на рамена свои кресты меньшие, но часто тоже страшные кресты, бесчисленные мученики Христовы». Он призывал: «Спешите, спешите – спешите идти за Христом. Жизнь коротка». До конца жизни владыка Лука оставался правящим архиереем Крымско-Симферопольской епархии, хотя за шесть лет до смерти полностью ослеп.
Приезжавший из патриархии священник поражался: слепой архиерей служил без запинок, читал молитвы наизусть и точно совершал помазание. Просто святитель Лука точно знал: Христос понес Свой крест за нас. Мы несем свой – с Ним. И если Он рядом, наш крест становится не смертью, а путем к жизни. Подробнее об этом – в нашей статье.
