В Кронштадте поставят памятник «Ангелы Мессины», посвященный подвигу русских моряков в Италии после разрушительного землетрясения в 1908 году.
Как русские моряки спасали жителей Мессины и как итальянцы хранят память об этом подвиге
28 декабря 1908 года огромное число людей погибло в результате сильнейших за всю историю Европы землетрясения и цунами. Они практически разрушили два крупных города Реджио Калабрия и Мессина, разделенных Мессинским проливом, а также нанесли серьезный ущерб множеству поселений вдоль побережья пролива и в глубинах Калабрии и Сицилии.
В Мессине около 91% зданий обрушились, погребя под собой множество людей. Погибли более 75 тысяч человек. Землятресение случилось рано утром, когда люди спали в своих домах. Выжившие в панике бежали к набережной, чтобы не попасть под рушащиеся дома: там их настигло цунами.
Первыми на помощь людям прибыли русские моряки. Это были корабли Гардемаринского отряда Балтийского флота: броненосцы «Цесаревич», «Слава», броненосный крейсер «Адмирал Макаров» и бронепалубный крейсер «Богатырь». Они были частью учебного отряда, отправленного в плавание по Средиземному морю. Итальянцы прозвали их «ангелы с моря». Они тут же начали разбор завалов, извлекали из-под обломков зданий выживших, открыли полевую кухню, на кораблях доставляли раненых в другие города.
В спасательных работах приняло участие 113 офицеров, 164 гардемарина, 42 кондуктора, 2599 нижних чинов, а с подошедших чуть позже канонерских лодок «Гиляк» и «Кореец» еще 20 офицеров, 4 кондуктора и 260 нижних чинов. Всего была оказана помощь около 2400 пострадавшим.
Позже на помощь прибыли и корабли других стран. В 1910 году правительство Италии наградило всех участников масштабной спасательной операции. Среди них командир российского отряда Владимир Литвинов, командиры кораблей Паве Любимов, Эдуард Кетлер, Владимир Пономарев, Николай Петров.
В 1978 году на здании местного муниципалитета была установлена памятная доска с надписью: «В память щедрой помощи, оказанной экипажами русских военных кораблей… жителям Мессины, пострадавшим от землетрясения 28 декабря 1908 года».
9 июня 2012 года Фондом Андрея Первозванного в Мессине был установлен бронзовый памятник, который изображает матросов, спасающих людей из-под развалин с надписью на постаменте: «Августейшему моряку, представителю героев милосердия от благодарных сынов своей родины».
В память об «ангелах с моря» в Мессине названы три улицы: улица Российских героев- моряков 1908 года, улица Русских моряков, улица Русских моряков Балтийскoй эcкадры.
Постановление об установке памятника подписал Санкт-Петербурга губернатор Александр Беглов. Монумент появится рядом с часовней церкви Богоявления Господня в сквере на Тулонской аллее. Авторы проекта – скульптор Василий Вершинин и архитектор Денис Бобылев. Инициатором работ стал благотворительный фонд «Суворов».
Торжественное открытие памятника состоится 25 июля.
