Каждый из нас хоть раз в жизни видел человека, который в преклонном возрасте обладал живым и ясным умом, отличной памятью, способностью рассуждать на сложные темы и самостоятельно справляться с повседневными практическими задачами. Глядя на такого, мы обычно думаем: «Вот бы и мне так в его возрасте!»
Видим мы и обратные примеры, и почему одни стары уже в 60, а другие – в прекрасной интеллектуальной, а иногда и физической форме в 90, пока что до конца не ясно.
Тема это волнует не только ученых, но и всех нас, ведь каждый хочет не только прожить подольше, но и оставаться до конца своих дней самостоятельным человеком, с которым родным и друзьям интересно и комфортно, а это создает огромный рынок товаров и услуг по замедлению старения.
Биологически активные добавки – работают ли они?
Наверняка вам приходилось видеть рекламу разнообразных БАДов, борющихся, по словам их продавцов, со старением. Для них есть специальное название – геропротекторы. В их числе карнозин, глутатион, коэнзим Q10, альфа-липоевая кислота, каротиноиды, янтарная кислота, берберин, дигидроэпиандростерон, пептидные препараты, спермидин, никотинамидмононуклеотид, мелатонин и многие другие.
Некоторые из этих добавок хорошо зарекомендовали себя в экспериментах над лабораторными животными, однако продлят ли они жизнь человека – большой вопрос, на который пока нет ответа, а стоимость таких БАДов отнюдь не маленькая.
При этом нельзя сказать, чтобы они были полностью бесполезны. Некоторые из них (например, глутатион) обладают антиоксидантными свойствами, другие (например, мелатонин) способствуют нормализации обменных процессов, и вполне возможно, что прием того или иного поможет кому-то почувствовать себя лучше физически и эмоционально.
Главное здесь – не думать, что дорогой БАД непременно продлит вашу жизнь и обеспечит вам прекрасную физическую форму и остроту ума в возрасте 85–90 лет, подобного рода ожидания не имеют научной основы.
Сколько лет моему мозгу?
Реальная наука может порой показаться скучной, но только она способна ответить на вопросы, которые ставит медицина. В поисках ответов ученым удалось установить, что существует зазор между календарным (паспортным) возрастом человека и биологическим возрастом, то есть состоянием здоровья его организма и мозга. Для того чтобы измерить этот зазор, было создано несколько инструментов под общим названием «эпигенетические часы».
Профессор Калифорнийского университета, генетик Стив Хорват создал эпигенетические часы, которые по маркерам активности генов – а первоначально Хорват выделил 353 таких маркера – определяют биологический возраст ткани, органа или организма в целом, а также могут использоваться для прогнозирования риска заболеваний и продолжительности жизни.
Особую важность представляет возраст мозга, а точнее, зазор между календарным возрастом человека и биологическим возрастом его мозга. Чем больше этот зазор в любую сторону, тем быстрее или, наоборот, медленнее стареет этот орган у конкретного человека. А вот почему именно это происходит, ясно не до конца, хотя все ученые сходятся на том, что свою лепту вносят и гены, и стиль жизни, и хронические заболевания, и разнообразные внешние (средовые) факторы.
Возможность повлиять на скорость старения представляется весьма привлекательной, и, поскольку в наши дни воздействие на гены уже давно не только элемент сюжета научно-фантастической литературы, взгляды ученых направлены именно туда.
МРТ и искусственный интеллект
Архитектура мозга является общей для всех людей, однако то, как формируются и функционируют наши нейронные сети, имеет некоторые тонкие различия от человека к человеку, и получить обобщенную картину того, как именно стареет наш мозг, не так-то просто. Сегодня, однако, с подобного рода нетривиальными задачами справляется искусственный интеллект.
Все, что необходимо ИИ – это большая база данных МРТ различных людей для анализа и выявления закономерностей. Об этом позаботились британские ученые из организации UK Biobank (Биобанк Соединенного Королевства).
Сбор таких данных был начат в 2006 году, и сейчас в биобанке находится порядка 39 000 сканов мозга людей в возрасте от 45 до 83 лет. Большинство из них не страдало на момент снятия МРТ никакими интеллектуальными нарушениями, однако 6000 из них перенесли черепно-мозговую травму, либо страдали от болезни Альцгеймера, тревожного расстройства, депрессии или от иных психических расстройств.
Данными британского биобанка и алгоритмами машинного обучения воспользовались ученые Пекинского медицинского колледжа Академии медицинских наук Китая и Колледжа компьютерных технологий Университета Ханчжоу Дианзи.
ИИ справился с построением модели старения мозга, которая смогла выделить те его структуры, которые связаны с зазором между календарным и биологическим возрастом. Таковых оказалось две.
Первая – это лентиформное ядро, напоминающее по форме чечевицу, которое сидит глубоко в мозге и вовлечено в процессы движения, познавательной активности и эмоциональных реакций.
Вторая – задний лимб внутренней капсулы, соединяющий различные части мозга с его корой, которая, собственно, и является ответственной за рациональное мышление и его пластичность, способность адаптироваться к обстоятельствам. Все эти способности с возрастом постепенно деградируют, и ИИ подтвердил это.
Для исследователей также не стало сюрпризом, что значительный зазор между реальным календарным и биологическим возрастом мозга наблюдался у тех участников, кто страдал от болезни Альцгеймера. А вот инсульт, эпилепсия, бессонница, курение и иные факторы образа жизни, как это ни удивительно, сильно на этот зазор не повлияли, по крайней мере, для тех 39 000, чьи данные были проанализированы.
Гены на радаре и под ним
И все-таки вернемся к генам. Какие из них могут повлиять на скорость, с которой мозг стареет?
Команда китайских ученых воспользовалась генетическими данными биобанка и проанализировала их. Некоторые из генов были уже, как говорится, на радаре: активность одного из них помогает сохранению здоровья костей и сердечной мышцы, другой ген регулирует передачу электрических сигналов мозга и помогает создавать новые связи между нейронами.
Кроме того, на скорость старения мозга, как оказалось, влиял еще ряд генов, например те, чья активность стабилизировала сигнальные цепочки мозга, а также гены, связанные с функциями иммунитета по удалению инфицированных или раковых клеток.
Замедляла старение мозга и активность генов, чьей функцией является стабилизация прохождения нейронных сигналов и борьба с воспалением: оба процесса с возрастом ослабляются.
Итак, можно сказать, что китайские ученые определили некоторые мишени, на которые нужно воздействовать, чтобы замедлить процесс старения мозга, а это первый и очень важный этап в создании медикаментозного препарата. Но это не единственное их достижение.
Лекарства для генов
Второй этап работы заключался в поиске ответа на вопрос, могут ли какие-то из уже получивших применение – а значит, достаточно безопасных – лекарств бить по мишеням, определенным в первой части исследования?
И снова ученые обратились к уже существующей базе данных, в которой накоплена информация о том, как применяемые сегодня или находящиеся в процессе разработки лекарственные препараты взаимодействуют с генами. Они обнаружили, что 466 таких препаратов воздействуют на 45% определенных ими мишеней, а 13 из них – это те, что по разным показаниям применяются уже сейчас.
Один из них – хорошо известный нам гидрокортизон, гормональный препарат, который сегодня применяется при аутоиммунных заболеваниях, астме, аллергических высыпаниях на коже. Диклофенак – тоже противовоспалительный препарат, но не гормональный, и также применяется весьма широко, в том числе и как болеутоляющее средство. В список попал и противоопухолевый препарат дазатиниб, а также гормоны эстрадиол и тестостерон.
Как я могу замедлить старение мозга уже сейчас? (Спойлер: это не прием диклофенака)
И гормональные и негормональные препараты, упомянутые выше, относительно безопасны. Это не значит, что у них отсутствуют негативные побочные эффекты, однако применение их при определенных заболеваниях оправдано их полезными эффектами, превышающими риск осложнений.
Для того чтобы начать применять их как замедлители старения мозга, необходимы дополнительные испытания этих препаратов, ведь сегодня ученые еще не знают многих параметров такого их применения. Когда и при каких признаках запустившегося процесса старения нужно начинать прием, какова оптимальная дозировка, какова длительность курса приема (возможно, какой-то препарат нужно будет применять постоянно в малой дозировке), на что нужно обращать внимание при приеме, чтобы избежать осложнений, – вот лишь примерный список вопросов, ответы на которые необходимо знать, прежде чем начать применение этих лекарств с целью продлить активную жизнь и деятельность.
Но кое-что можно сделать уже сейчас.
Тоже в 2025 году, но чуть раньше, чем исследование, о котором мы вам рассказали, увидела свет другая работа, которую выполнили ученые Оксфордского университета.
Их наблюдательное исследование имело долгосрочный характер. В течение 21 года ученые наблюдали за 664 участниками (средний возраст – 48 лет), оценивая качество их питания, параметры фигуры и когнитивные навыки, а кроме того, сравнивали эти показатели с данными о состоянии мозга, полученными при помощи МРТ.
Анализ данных долгосрочного наблюдения показал, что у людей с более высоким качеством питания в среднем возрасте отмечалась лучшая когнитивная функция и более развитые нейронные связи в старости. Те, чей рацион включал больше фруктов, овощей, полезных жиров и меньше обработанных продуктов, имели лучшую связь гиппокампа – области, ответственной за память – с другими участками мозга. У них также была более высокая плотность белого вещества, что связано с замедленным старением мозга и сниженным риском деменции.
В то же время те, у кого в возрасте 40–50 лет наблюдалось больше жира в области талии по отношению к бедрам, показывали ухудшение структуры белого вещества. Эти изменения связаны с замедленной передачей сигналов в мозге и снижением когнитивных способностей.
Именно возраст 40–50 является критическим периодом, когда изменения в питании и контроле веса могут принести наибольшую пользу для здоровья мозга в старости.
Если вам еще далеко до этого возраста или, наоборот, он остался позади, это не повод не вносить изменений в свой рацион питания. В первом случае вы предварите те негативные изменения, которые вас ждут после 40, а во втором – пусть не так эффективно, но все-таки замедлите старение своего мозга.
Источники:
Association of Diet and Waist-to-Hip Ratio With Brain Connectivity and Memory in Aging
A Massive AI Analysis Found Genes Related to Brain Aging—and Drugs to Slow It Down
Коллажи Дмитрия ПЕТРОВА
